약물 치료로 경계성 성격장애 환자의 우울감, 충동적 행동 등을 완화시켜 줄 수 있으나, 성격장애의 특성상 근본적인 치료는 되지 못한다.
현재까지 가장 효과가 있다고 알려진 것은 정신치료(정신분석 등)다. 현재 학계에서 가장, 그리고 지속적으로 효과가 있다고 보고된 건 변증법적 행동 치료(Dialectical Behavioral Therapy, DBT)다. DBT는 명상이나 행동치료 등을 동반해 정서조절과 대인 관계에 관한 기술 등을 익힐 수 있게 만드는 행동치료다. 최근에는 어린 시절 부모의 사랑을 받지 못한 환자에게 지지요법을 통해 re-parenting을 해주어
트라우마
를 치유해주는 것이 중요하다는 관점이 대두되면서 스키마 치료(schema therapy) 등이 시도되고 있으며, 효과가 있다는 논문들이 상당수 나오고 있다.
사람의 성격은 오랫동안 쌓여온 방어기제들, 즉 습관이나 행동의 총체이기 때문에 지속성을 갖는다. 이런 경계선 환자들의 주변인 혹은 가족, 연인일 때 증상이 악화되지 않도록 말이나 행동 면에서 도울 수는 있다. 그리고 경계성 성격장애 환자를 가족이나 연인 혹은 가까운 친구로 두었을 때, 증상 악화를 막기 위해 몇 가지 주의해야 할 사항이 있다.
경계성 성격장애인 사람에게 "날 실망시키는구나", "넌 내가 싫어하는 행동을 한다"는 뉘앙스로 직접적인 말을 내뱉지 말아야 한다. 경계성 성격장애 환자에게 이러한 말은 아주 큰 의미로 다가오며, 그들로 하여금 존재성이 부정 당함으로 인한 심리적 불안을 유발한다. 이러한 말을 들었을 때 충동적인 경계성 환자는 극단적으로는 자해나 자살 시도로까지 이어질 수 있다.
또한 경계성 성격장애인 사람에게 휘말려서 본인도 똑같이 잘해 줄 땐 한없이 잘 해주다가 비난을 퍼부을 때 똑같이 비난을 퍼부어선 안 된다. 사실 인간으로서 매우 어려운 부분이긴 하나, 경계성 환자는 더욱 혼란을 느끼고 정신적으로 망가질 수 있다.
경계선 성격장애 환자는 어쩌면 뻔뻔하게 타인만을 비난하고 몰아가는 오만한 사람으로 비춰질 수 있지만, 그건 오로지 그 사람의 겉면만 그런 것이다. 기본적으로는 자존감이 바닥을 치고, 쉽게 혼란스러워 하는 타입이기 때문에 애초에 자존감이 바닥인 사람과 싸워서 자존감을 내리 눌러봤자 경계성 성격장애 환자에게서 좋은 반응을 이끌어낼 수 없다. 일반적인 사람처럼 경계성 환자와 말로 언쟁을 벌여 상대의 생각이 잘못되었다고 깨우칠 수 있다고 생각하면 안 된다.
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그들은 그 말에 설득당하거나 오해를 푸는 것이 아니라 그런 반응을 겪었을 때 자신이 부정 당하고 버림 받을 것이라는 극도의 공포심을 자극 받는 데에 지나지 않기 때문이다.
경계성 성격장애 소유자에게 최대한 똑같은 페이스를 유지하면서 어떤 변덕을 일으키든 일관적으로 반응하고 대해 줘야
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본인도 안정감을 찾고 변덕이 덜해지게 된다.
경계선 성격장애 환자가 혼란스러워 할 때 감정적으로 공감해주는 것도 중요하지만, 무엇보다도 곁에서 묵묵히 있어 주고 떠날 것이라는 불안감이 들게 하지 않기 위해 정신적이고 생활적인 면에서 견고한 틀을 만들어 안정감을 주는 것이 치료에 많은 도움이 된다.
